SANTA MARIA JOSEPA ROSSELLO. O.F.S.
Del Martirologi Romà del dia 7 de desembre.
Santa Maria Josepa Rossello, O.F.S.
· Santa Maria Josepa Rossello (Al segle Beneta Rossello Dedone), fundadora de l’Institut de les Filles de Nostra Senyora de la Misericòrdia, va néixer a Albissola Marina, Savona, el 27 de maig de 1811 i va morir el 7 de desembre de 1880.
· Martirologi Romà: A Savona, Santa Maria Josepa (Benedetta) Rossello, verge, que va fundar l'Institut de les Filles de Nostra Senyora de la Misericòrdia, i es va dedicar amb fervor a la salvació de les ànimes, confiant només en Déu.
+++++++++++++++++
Va néixer a Albisola, Savona, el 27 de maig de 1811, sent la quarta filla d'una família de deu germans. Va ser batejada el mateix dia amb el nom de Beneta. Els seus pares, Bartolomé Rossello i María Dedone, eren uns modestos terrissers.
Des de petita, va aprendre a modelar l'argila i es va fer càrrec dels seus germans menors, permetent així que la seva mare es dediqués a les seves nombroses ocupacions.
Cap a l'any 1830 va ingressar al Tercer Orde Franciscà. Als dinou anys va entrar a treballar com a minyona, a casa de la família Monleone, a Savona, on hi va romandre set anys, des del 1830 al 1837.
Va sol·licitar ingressar en un Institut de caritat com a religiosa. Va presentar la seva petició a l'Institut de les Filles de Nostra Senyora de les Neus, però va ser rebutjada. La seva família era molt pobre i no podia donar-li la suma de diners que calia pel dot, condició indispensable per a ser acceptada.
L'any 1837, responent a una crida del bisbe de la diòcesi, monsenyor Agustí De Mari (1835-1940), qui buscava persones que es dediquessin a l'educació de joves pobres. Beneta, als seus vint-i-set anys, es va presentar al prelat i va oferir els seus serveis.
El bisbe Agustí es va encarregar de buscar un lloc i Beneta de buscar companyes que s'oferissin com a voluntàries per iniciar la primera escola. Al projecte de Beneta s'hi van incorporar Ángela i Doménica Pescio i Paulina Barla. Les tres primeres vocacions van arribar d'Albisola. Per a la seu de l'obra monsenyor De Mari va llogar una modesta casa propietat de la "commenda" de Malta.
La fundació es va realitzar el 10 d'agost de 1837. Àngela Pescio, la de major edat, va ser triada Superiora, i a Beneta se li va encomanar el càrrec de Mestra de novícies, Vicària i Ecònoma. Un crucifix, una petita imatge de la Mare de Déu de la Misericòrdia i cinc lires van formar el capital i tota la riquesa que posseïen.
El dia 22 d'octubre de 1837 es duu a terme la primera presa d'hàbits i Beneta va rebre del Bisbe el nom de Sor Maria Josepa, alhora que l'Institut era anomenat oficialment de les Filles de Nostra Senyora de la Misericòrdia, i consagrat a la Verge del Santuari de Savona. El 2 d'agost de 1839, les religioses pronuncia els seus vots perpetus. Per a l'any 1840 les germanes professes ja eren set, i quatre novícies. Aquest any Sor María Josepa va ser triada superiora per unanimitat, càrrec que va mantenir durant prop de quaranta anys, fins a la seva mort.
El 14 de desembre de 1840 mort monsenyor De Mari, qui ja havia realitzat un esbós de les regles. El text definitiu va ser confiat al Pare carmelita Innocenci Rosciano, per a la seva finalització. Aquest document va ser enllestit el 4 de febrer de 1846, pel nou bisbe de Savona i després arquebisbe de Torí, Monsenyor Alexandre O. Riccardi (1841-1866).
La finalitat principal del nou Institut va ser dedicar-se a la instrucció i l'educació de les dones joves pobres, i a l'assistència als malalts. Sota la direcció de Sor Maria Josepa, l'Institut va començar a difondre's a Ligúria, durant el període entre 1842 i 1855.
L'any 1856 Sor Maria Josepa comença a col·laborar en l'obra del rescat dels esclaus d'Àfrica, a la qual ja des de molt de temps enrere es dedicaven dos sacerdots: Nicolau Olivieri (1792-1864) i Blai Verri, i les portes de l'Institut es van obrir per acollir grups de joves dones africanes rescatades.
L'esperit missioner de la santa es va posar de manifest quan l'any 1875 va enviar un primer grup de quinze germanes a Buenos Aires, República Argentina.
Des del 1859 comença a fer noves fundacions. Deu anys després, el 1869, Sor Maria Josepa inicia el petit Seminari per a clergues pobres, a Savona, que va oferir a la Diòcesi excel·lents sacerdots.
L'última obra de l'Institut -realitzada després de la seva mort- va ser la fundació a Savona, l'any 1880, de la Casa de les Penitents, un refugi per a dones joves rescatades de la prostitució.
Una altra de les obres de caràcter social realitzades per María Josepa Rossello, és la fundació de les escoles populars gratuïtes, una absoluta novetat i de necessitat urgent en aquell moment a la Ligúria occidental.
Va finalitzar la seva laboriosa vida als seixanta-nou anys, el 7 de desembre de 1880 a la casa mare de Savona, arran de complicacions cardíaques que havien malmès la seva salut.
Va ser sebollida al cementiri local. Posteriorment, l'any 1887 les restes foren traslladades a la casa mare.
La seva causa de beatificació va ser introduïda a Roma el dia 23 de juliol de 1924. Va ser beatificada el dia 6 de novembre de 1938, després del reconeixement de dos miracles realitzats a dues religioses de l'Institut: Sor Maria de l'Esperit Sant i Sor Paulina Dameri.
Maria Josepa Rossello va ser canonitzada pel papa Pius XII el dia 12 de juny de 1949. En aquesta ocasió van ser probatoris els miracles reconeguts de les prodigioses curacions de Teresa Rocchi i de Pere Molinari.
Quan va morir, l'Institut que va fundar, disposava de seixanta-cinc cases. Avui són 176 cases a Itàlia i a Amèrica; les religioses són prop de mil. Es tracta d'asils de nens, escoles mitjanes i elementals, col·legis, orfenats, hospitals i assistència a presons de dones, cases de protecció a les joves...
Lluís Salas Grau, OFS