BEAT ANTONI CHEVRIER, O.F.S

Del Martirologi Romà del dia 2 d’octubre.
Beat Antoni Chevrier, prevere. O.F.S.

Martirologi Romà: A Lió, a França, el Beat Antoni Chevrier, prevere, que va instituir l'Obra de la Providència del Prado, per preparar sacerdots destinats a ensenyar la doctrina cristiana a joves pobres (1879).

+++++++++++++++

Se l’anomena el «Sant Francesc d’Assís de l'era industrial».

Va néixer a la Pasqua el 16 d'abril de 1825. Va ser l’únic fill dels seus pares, i va rebre el bateig el 18 d'abril següent. Del seu pare va heretar un humil esperit i gentilesa i, de la seva mare, una disposició apassionada i enèrgica. Va rebre la seva Primera Comunió el 1837.

El 1840 -a l'edat de catorze anys- el rector de la parròquia li va preguntar si volia convertir-se en capellà. Chevrier no ho havia pensat mai, però va dir que li agradaria. Només pensar-hi, s’hi va sentir feliç i va decidir convertir-se en sacerdot, començant els seus estudis de sacerdoci a l'edat de disset anys el 1842. Va rebre la sotana a l'octubre de 1846 i va rebre la tonsura el 1847.

Abans de fer-se sacerdot, volia unir-se a les missions estrangeres, però la seva mare s’hi va oposar i li va dir: "Ets un ingrat, senyor, un mal fill. Creus que t’he criat i pujat perquè acabis sent menjat per salvatges?. Et pots aletejar a Lió! Si malgrat tot hi vas, et repudiaré com a fill meu".

Va ser ordenat sacerdot el 25 de maig de 1850, pel cardenal Louis Jacques Maurice de Bonald, i va ser enviat a Saint-André de la Guillotière com a ajudant de sacerdot. Allà es va obsessionar per les condicions miserables dels pobres que trobava. Pel que fa el patiment, va escriure: "Sabeu què és el que fa els homes? Patiment, penúries, mortificacions. L'home que no ha patit no en sap res; és un fideu coix".

En un sermó, al voltant de la qüestió dels pobres va dir: "Sempre que els grans de la terra s'enriqueixin, sempre que la riquesa del món es mantingui tancada a les mans cobdicioses dels pocs que la busquen, augmenten la pobresa, disminueixen les oportunitats laborals i els salaris es mantenen sense pagar. Veiem que els treballadors pobres treballen des de la matinada del dia fins a la nit, gairebé no guanyen prou amb el seu pa i el dels seus fills ".

A mitjanit del 31 de maig de 1856, una gran tempesta va provocar inundacions. Va rescatar diverses víctimes malgrat el perill per a la seva pròpia vida.

La Nit de Nadal el 1856 va meditar davant el pessebre i allà va adonar-se que la seva veritable missió de sacerdot era evangelitzar als pobres, sí, però també ajudar als pobres als carrers, tot formant una congregació religiosa per tots els que eren pobres. Aquesta experiència va ser gairebé com una "conversió" sobtada. A Ars-sur-Formans, el gener de 1857, va consultar amb Sant Joan Baptista Maria Vianney. Va demanar abandonar la seva parròquia per perseguir aquest objectiu i una reunió amb el laic Camille Rambaud el juny de 1857 va afavorir-ho. De vegades, els pares li enviaven els seus fills delinqüents i altres li demanaven que tragués els fills de la presó i els portés a viure amb ell per una vida millor.

El 1859 es va convertir en un membre profés del Tercer Orde de Sant Francesc, l’actual O.F.S.

El 10 de desembre de 1860 va comprar una sala de ball en desús amb l'objectiu d'establir una capella i un refugi per a nens pobres i els de les perifèries per proporcionar-los una educació cristiana. Durant la seva vida va rebre al voltant de 2400 adolescents masculins. El 1866 va obrir una escola clerical - que va créixer en el seu institut masculí - per als aspirants a clergues.

El primer lot va ser ordenat a Roma el 1876. La branca femenina del seu Orde - les Germanes de Prado - es va obrir no molt després de la seva primera creació. Els disturbis socials van amenaçar Lió i París el 1871, però el conflicte a Lió es va detenir quan Chevrier va celebrar la Festa del Corpus Christi i va desfilar amb l'Eucaristia pels carrers; els manifestants no es van atrevir a interrompre la celebració. 

Chevrier també va ser escriptor i va escriure tant el "Deixeble de Jesucrist" com "Déu envia Revolucions". En aquest últim va criticar els sacerdots que perseguien l'avarícia i la seva excessiva afecció als béns materials.

Va caure malalt a la primavera de 1874, començant el seu llarg període de malalties, que no el van deixar ja fins a la seva mort. Es va mig recuperar i va fer una visita de quatre mesos a Roma per estar amb els seus futurs sacerdots. Però un es va fer membre dels trapencs, mentre que els altres –ordenats al maig de 1877– es van resistir a tornar amb Chevrier a la congregació.

El setembre de 1879 sabia que s’acostava la mort, a causa de la seva malaltia. Chevrier va morir el 2 d'octubre de 1879 després de patir una llarga malaltia.

 
Al voltant de 10000 persones van assistir al seu funeral. El seu Orde va ser aprovat per dret diocesà el 1924, i va ser agregat als Frares Menors Convencionals el 1930. L'Orde va rebre el decret papal d'elogi del papa Sant Joan XXIII el 28 d'octubre de 1959.
 
Antoni Chevrier fou beatificat per Sant Joan Pau II, durant el seu pelegrinatge apostòlic a Lió, el 4 d'octubre del 1986.

 Lluís Salas Grau, O.F.S

 

Sant Ausiàs de Sabran i Beata Delfina de Sinhe, esposos. O.F.S.

 

SANT AUSIÀS DE SABRAN i BEATA DELFINA DE SINHE, O.F.S.

Del Martirologi Romà del dia 27 de setembre.

Sant Ausiàs de Sabran i Beata Delfina de Sinhe (esposos). O.F.S.

· Ausiàs de Sabran —de l'occità, Auzias, al seu torn del llatí Ausiàsius— (Sant Joan de Robians, Cabrièras d'Egues, Provença, 1285 - † París, França, 27 de setembre de 1323), baró d'Ansoís, comte d'Ariano, fou un noble i militar, profés del que avui és l’Orde Franciscà Seglar. És venerat com a sant per l'Església Catòlica.

· Martirologi Romà: A París, a França, Sant Ausiàs de Sabran, comte d'Arian, que vivint la virginitat i totes les virtuts amb la seva dona, la Beata Delfina, va morir a la flor de l'edat.

 
· Delfina de Sinhe (Puimichel, c. 1285  - † Ate, a la Valclusa, 26 de novembre de 1360). Amb Ausiàs de Sabran, foren un matrimoni blanc. Com ell, fou professa del que avui és l’Orde Franciscà Seglar, ben bé tota la seva vida. És venerada con a beata per l’Església Catòlica.

· Martirologi Romà: A Ate, de la Provença, Beata Delfina, esposa de Sant Ausiàs de Sabran, amb el qual va prometre guardar la castedat, i després de la seva mort va romandre en la pobresa i en la pregària.
 

++++++++++++++++++

 
- Ausiàs de Sabran va néixer al castell de Sant Joan de Robians, prop de Cabrièras d'Egues: ni el castell ni la localitat de Robians existeixen avui dia. El cognom familiar es vincula a Sabran, vila propera a Nimes, al Llenguadoc. Era cosí de la beata Rosalina de Vilanova.

 
En la seva joventut, Ausiàs va rebre una sòlida formació cristiana, així com en les ciències sota la supervisió del seu oncle, Guillem de Sabran, abat de Sant Víctor de Marsella. En arribar a l'edat apropiada, va accedir al desig del rei Carles II de Nàpols i es va casar amb Delfina de Glandèves (Delfina de Sinhe) (1284-1358).
 
Aquesta, amb una forta convicció cristiana, demanà a Ausiàs que li concedís el permís per fer un vot perpetu de castedat dins la seva vida marital. Tot i que ell tenia el dret de fer-li abandonar aquest compromís, va optar per respectar el seu desig i, com ella, va decidir de viure en la virginitat. Tots dos es feren membres que avui és l’Orde Franciscà Seglar i dugueren una vida de pietat i de penitència. Això no impedí Ausiàs d'acomplir amb la seva obligació de noble al servei del rei i va prendre part en les guerres del centre i sud d'Itàlia contra l'emperador Enric VII del Sacre Imperi Romanogermànic.
 
En morir son pare en 1309, se'n va anar als seus nous dominis a Itàlia. Allí es va guanyar la confiança i el suport dels seus súbdits, que havien estat fins llavors menyspreats pels conqueridors normands. L'any 1312, va marxar a Roma al capdavant de l'exèrcit del rei Robert de Nàpols, que es va mobilitzar per ajudar a expulsar l'emperador Enric VII, que havia ocupat la ciutat. Ausiàs posà setge a Ariano, ciutat de la Campània, i la conquerí, fet que li valgué el títol de comte d'Ariano. En tornar a la Provença després de la guerra, va continuar vivint en la pietat i la pràctica fidel de la fe catòlica.
 
L'any 1317, tornà a Nàpols per convertir-se en el tutor del duc Carles, fill del rei Robert. Més tard, quan Carles va esdevenir vicari general del regne de Sicília, Ausiàs n'esdevingué el castellà. Va ser enviat com a ambaixador a Paris al 1323 per negociar amb el rei el matrimoni de Carles amb alguna de les seves filles.
 

A París, el 27 de setembre de 1323, quan només tenia trenta-vuit anys, moria Ausiàs. El rei de França Carles IV enviava ràpidament un correu que donés la notícia a la seva esposa. Però ja ella l'havia conegut misteriosament. Sense vacil·lar un moment, Delfina va abandonar la cort del rei i es va tornar a les terres.

La seva vida fou considerada exemplar i, l'any 1369, el Papa Gregori XI el canonitzà, fixant el 27 de setembre per a la seva festa.
 
La fama del sant s'escampà per tot el que avui és França i aviat tingué devots que batejaren algun del seus fills amb el nom d'Ausiàs, sobretot dins la Provença. Abans que Pere March, comte de Ribagorça, de Dènia i de Gandia, diplomàtic i poeta, escollís el nom del sant comte de Sabran per al seu fill, el poeta Ausiàs March, aquest antropònim era pràcticament desconegut dins tots els regnes que formaven la Corona d'Aragó.
 
- Delfina de Sinhe era filla i hereva del comte de Puy-Michel. Quan restà òrfena a la seva infància, va ser posada sota la tutela dels seus oncles i va ser educada sota la direcció de la seva tia, que era l'abadessa del convent de Santa Caterina de Sorps, a Bauduen. De jove, va fer un vot de virginitat que va mantenir fins al final de la seva vida.

 
Malgrat el seu vot, a l'edat de dotze anys es va casar amb Ausiàs, comte de Sabran, de deu anys. Es van casar tres anys després al castell de Puimichel. Després d'haver crescut junts, es consideraven com a germans, més que com a matrimoni. Inspirat pel seu exemple, el seu marit també va fer un vot de celibat, que tots dos van respectar al llarg de la seva vida matrimonial. La parella, havent rebut tots dos l'hàbit del, aleshores, Tercer Orde de Sant Francesc, vivien junts al seu castell d'Ansouis en la pràctica de l'oració, la penitència i la caritat cap als pobres. Després de set anys, es van traslladar a Puimichel. Quan Ausiàs va haver d'anar a Nàpols per fer-se càrrec d'alguns béns heretats, van mantenir una correspondència regular.
 
Després de la mort del seu marit, Delfina va vendre tots els seus béns en benefici dels pobres i es va retirar primer a Nàpols i després a Cabrières, que era el lloc del castell on havia nascut el seu marit. Finalment va tornar a Ate on havia estat enterrat el seu marit.
 

Va morir a Calfières, el 26 de novembre de 1358. Finalment, als 74 anys, va poder reclinar el seu cap, serena i feliç per a l'etern descans. Va ser sebollida amb ell a l'església dels Frares Menors d'allà, vestint l'hàbit de l'Orde.
 
Delfina fou beatificada el 24 de juliol de 1694 pel Papa Innocenci XII. 

La festivitat de Sant Ausiàs és el 27 de setembre i se celebra juntament amb la de la seva esposa, el 26 de setembre.

Lluís Salas Grau, O.F.S

 

 

SANTA CATERINA DE GÈNOVA, O.F.S.

Del Martirologi Romà del dia 15 de setembre.
Santa Caterina de Gènova. O.F.S.

· Caterina Fieschi Adorno, al segle, (Gènova, 1447-15 de setembre de 1510) fou una noble i mística cristiana italiana, professa a l’Orde Franciscà Seglar. Fou canonitzada el 1737 pel papa Climent XII.

· Martirologi Romà̀: A Gènova, a la Ligúria d'Itàlia, santa Caterina Fieschi, vídua, insigne pel menyspreu del món, pels seus freqüents dejunis, amor de Déu i caritat envers els necessitats i malalts. (1510)

 +++++++++++++++++++++

Va néixer a Gènova el 1447 al si d'una família noble, filla de Jacopo Fieschi i Francesca di Negro. Els Fieschi eren una família de renom, dos dels seus membres havien estat papes, Innocenci IV i Adrià V, i el mateix Jacopo havia estat virrei de Nàpols. A l'hagiografia, Caterina és descrita com una nena molt religiosa, practicant de penitències, a més de tranquil·la, senzilla i extremadament obedient. Quan tenia tretze anys volgué entrar en un convent, però les monges ho rebutjaren a causa de la joventut de Caterina. Des d'ençà aleshores deixà aquesta idea de banda, i als setze anys fou casada amb el noble Giuliano Adorno.
 
El matrimoni fou un desastre, el seu marit li era infidel, a més de violent i malbaratador. No hi ha gaires detalls al respecte, però sembla que els primers cinc anys de matrimoni, Caterina romangué en silenci submisa al seu marit, i els cinc següents buscà consol als seus problemes fora de casa. Efectivament, Caterina, després d'haver aguantat moltes infidelitats de part del seu marit, als cinc anys de casada, es va sentir abandonada de tothom i en profunda desolació, fins i tot de Déu. Va bolcar la seva vida a la frivolitat, de festa a festa, mirava de buscar un significat a la seva vida. Però això no la va omplir de pau ni de goig, sinó de desesperació i depressió.
 
El 21 de març de 1473, a la festa de sant Benet, la seva germana Limbània li va suggerir que anés a parlar amb un sacerdot confessor, i ella va consentir. Es va trobar amb un sant confessor per mitjà del qual el Senyor la va omplir de gran fortalesa i del Seu amor incondicional; va caure en èxtasi i es va sentir incapaç de confessar els seus pecats. En aquell moment el Senyor li va mostrar tota la seva vida com a passada en una pel·lícula; va poder veure la traïció que ella havia fet a l'amor del Senyor, però alhora va poder veure a través de les Sagrades Nafres de Jesús, la gran misericòrdia del Senyor per ella i per tots els homes, i el contrastant amor de Déu i l'amor del món. Això li va fer repudiar des d'aquell moment el pecat i el món. Aquell mateix dia, estant a casa seva, el Senyor se li va aparèixer, tot ensangonat, carregant la creu, i li va mostrar part de la Seva vida i del Seu patiment. Ella, plena de l'amor del Senyor i trist pels deu anys que havia desaprofitat no estimant el Senyor, va decidir netejar la seva vida i així, començar una vida nova a Ell.
 

Per mitjà de les seves constants oracions, el seu marit es va convertir i va acceptar de viure en celibat perpetu. 

Caterina va decidir entrar al que avui és l’Orde Franciscà Seglar i es van traslladar del palau a una casa petita a prop de l'hospital, on servien els malalts, ajudant-los a morir en pau.
 
Durant vint-i-cinc anys es dedicà a confessar-se constantment, explicant els episodis de revelacions que tenia a voltes, que foren compilats en les seves Memòries. Finalment quedà vídua el 1497, quan el seu marit mor víctima d'una malaltia contagiosa.  Després es dedicà a tenir cura dels malalts del gran Hospital de Gènova, on fou gerent i tresorera. Als pobres els sorprenia que no només els proporcionés auxili, sinó també els assistís quan estaven malalts als hospitals.

Caterina morí el 15 de setembre de 1510, segons es diu extenuada de la feina física i espiritual. Fou beatificada el 1675 per Climent X i canonitzada el 1737 per Climent XII després d'examinar els seus escrits, que contenien doctrina suficient per provar la seva santedat.
 
Escrigué en italià un Tractat sobre el purgatori i Diàleg entre l'ànima i el cos, i diverses obres de pietat i devoció.

Lluís Salas Grau, O.F.S

 

 

SANT LLUÍS IX, REI DE FRANÇA, O.F.S.

Del Martirologi Romà del dia 25 d’agost.
Sant Lluís IX, rei de França. Patró de l’O.F.S.

· Sant Lluís IX de França (Poissy, prop de París, 25 d’abril de 1214 - Tunis, 25 d’agost de 1270), fou rei de França entre 1226 i 1270. Venerat com a sant per l'Església Catòlica, és el patró de l’actual Orde Franciscà Seglar.

· Martirologi Romà̀: Sant Lluís IX, rei de França, que, tant en temps de pau com durant la guerra per a defensa dels cristians, es va distingir per la seva fe activa, la seva justícia al govern, l'amor als pobres i la paciència en les situacions adverses. Va tenir onze fills en el seu matrimoni, als quals va educar d'una manera immillorable i pietosa, i va gastar els seus béns, forces i la seva vida en l'adoració de la Creu, la Corona i el sepulcre del Senyor, fins que, contagiat de pesta, va morir al campament de Tunis, a la costa d'Àfrica del Nord (1270).

 +++++++++++++++++++++

Sant Lluís IX de França va néixer el 25 d’abril de l'any 1214, pocs anys després que Francesc d'Assís fundés l'Orde Franciscà. Els seus pares eren el monarca francès Lluís VIII i Blanca de Castella, tia del rei de Castella i Lleó Ferran III el Sant. A la mort del seu pare, amb només dotze anys, el jove Lluís va ser coronat rei de França, sota la regència de la mare.

Blanca de Castella va exercir un paper fonamental en l'educació del futur sant: en una època difícil, en què els excessos i la violència caracteritzaven la vida a la cort, la reina es va esforçar per ensenyar al seu fill els deures propis de l'ofici de monarca; però sobretot va procurar educar-ho en els valors i en la pietat cristians. Entre els mestres del jove Lluís hi havia alguns Frares Menors. Amb el temps, el monarca va acabar per professar al Tercer Orde Seglar.

Blanca es va esforçar a recordar al jove Lluís que ser rei consistia a estar al servei del bé i la prosperitat del seu poble, i que calia acceptar tots els sacrificis que aquest servei impliqués. Un cop assolida la majoria d'edat, Lluís sempre va confiar en els consells de la seva mare, tant en qüestions polítiques com en temes de fe. Fruit d'aquests consells va ser el matrimoni amb la princesa Margarida de Provença que, davant del que solia ser habitual entre els nobles de l'Edat Mitjana, va ser afortunat i feliç.

Com a governant, Lluís va fer sempre el que va creure que era el seu deure, procurant que totes les seves accions fossin a favor de la justícia i buscant la felicitat dels seus súbdits. El seu regnat n'ha estat qualificat d'exemplar. Tant a la política interior com a l'exterior, la seva conducta es va ajustar als principis més estrictes de la moral cristiana. Sempre va buscar que al seu regne imperessin la pau, la justícia i l'harmonia. Administrava justícia personalment diàriament, atenent les queixes dels oprimits i desemparats. També va nomenar comissions especials que van recórrer el regne per informar el monarca dels problemes que afligien els seus súbdits. Sant Lluís es va guanyar així fama de bo i justicier tant a França com als països veïns, des d'on se'l trucava per intervenir com a mediador quan sorgien conflictes.

El rei Lluís va ser també exquisit en les relacions amb el papa i amb l'Església. Li va tocar viure una època difícil, en què les relacions entre l'emperador alemany i el Papat eren tenses, i es començava a qüestionar l'autoritat del Pontífex. En aquest conflicte, el rei monarca francès va assumir el paper de mediador i va defensar en els moments més difícils l'Església. Dins del seu regne, Sant Lluís va protegir les esglésies i els seus sacerdots. Alhora, va intervenir contra els abusos que cometien alguns clergues i es va esforçar per erradicar l'heretgia als seus dominis. També va afavorir la implantació a França dels ordes dels Dominics i dels Franciscans.

Lluís IX va combinar la seva tasca de govern amb una vida de pietat i devoció. Una bona part de la jornada la feia servir en la pregària, comunitària i personal. També assistia a missa diàriament i rebia sovint els sagraments. Escoltava també sovint les predicacions de sacerdots i religiosos. La seva vida ascètica recordava la que es proposava com a ideal als monjos de la seva època.

A més, Lluís costejava les despeses del menjar diari de dos-cents pobres; els dissabtes, el monarca els anava a visitar i fins i tot els rentava a alguns els peus. Gairebé cada dia el rei convidava a la seva taula alguns pobres, a qui en certes ocasions els servia. Va fundar molts monestirs i va construir la famosa Sainte Chapelle, de París, a prop de la catedral, a fi d'allotjar una gran col·lecció de relíquies.

El monarca francès també va cuidar extraordinàriament l'educació dels seus onze fills, a qui va intentar donar-los els millors consells i fer-los viure els mateixos valors.

Tanmateix, sant Lluís no es va conformar a portar la vida que hem descrit fins ara. Seguint l'ideal de cavaller cristià de la seva època, va voler donar testimoni de la seva fe prenent part a les croades. Aquells anys havia decaigut molt l'esperit religiós que havia posat en marxa aquestes expedicions per alliberar Terra Santa. Lluís IX, però, va tornar a donar-li nou vigor, en donar-los el sentit primitiu de la creu i del sacrifici.

El 1244, el papa Innocenci IV va tornar a sol·licitar als reis de la Cristiandat l'alliberament de la ciutat de Jerusalem. Tot i l'opinió contrària dels seus consellers, el rei Lluís, que pensava que no estimava prou Crist crucificat i que no havia patit prou per Ell, va decidir acudir amb les seves tropes a la crida del papa. Després d'alguns èxits inicials, l'exèrcit francès, delmat per una epidèmia, va acabar sent derrotat pels musulmans. El mateix Lluís i els seus principals cavallers van caure presoners del sultà d'Egipte. La serenitat i la resignació amb què el rei francès va acceptar el seu captiveri va ser motiu d'admiració, fins i tot entre els seus mateixos enemics. Recobrada la llibertat, Lluís va poder visitar els Llocs Sants abans de tornar a França el 1254.

Però sant Lluís no va ser capaç d'oblidar la situació crítica que vivien els cristians de Terra Santa i la idea d'alliberar Jerusalem. El 1267, amb més de cinquanta anys, el rei i el seu exèrcit van marxar cap a Tunísia, on el sultà semblava disposat a acollir la fe cristiana. Tot i això, tot va resultar ser un engany, i als croats els va caldre fer front als atacs musulmans. Però l'enemic més gran va ser l'epidèmia que es va propagar entre les tropes franceses com a conseqüència de l'excessiva calor. A conseqüència d'aquesta malaltia moria sant Lluís en terres tunisianes el 25 agost de 1270, sense haver aconseguit complir el seu objectiu d'alliberar els Sants Llocs.

Lluís IX de França fou considerat un model de monarca cristià i fou canonitzat el 1297 pel Papa Bonifaci VIII. La seva festivitat se celebra el 25 d'agost.

El seu cos va ser enterrat a Tunis, on havia mort: encara se'n conserva l'indret anomenat Tombeau de Saint-Louis. D'allí, una part de les entranyes va ser segellada en una urna i enviada a la catedral de Monreale, de Palerm. L’any 1890, en ocasió de la consagració de la catedral de Saint-Louis, de Cartago, a Tunísia, van ser-hi enviades les relíquies i, finalment, quan Tunísia va independitzar-se de França, les relíquies van ser dipositades a la Sainte Chapelle, de París.

La resta del cos va ser enviat a Europa i, després de ser un temps a San Domenico de Bolonya, i de passar per Lió, arribà a la catedral de Saint-Denis, prop de París. La tomba tenia un monument de llautó daurat fet al segle XIV; durant les guerres de religió del segle XVI va ser fos i les despulles del rei van desaparèixer. Avui, només en queda un dit a Saint-Denis.

Lluís Salas Grau, O.F.S

SANT ROC DE MONTPELLER, O.F.S

Del Martirologi Romà del dia 16 d’agost. 
Sant Roc de Montpeller. Tercer Orde de 
Sant Francesc, actual O.F.S.

· Sant Roc (Montpeller, Regne de Mallorca, 1348  - Voghera, Itàlia, 16 d'agost de 1379) va ser un pelegrí occità, germà profés del Tercer Orde de Sant Francesc, que va anar a Roma i va tenir cura de malalts de pesta. És venerat com a sant per l'Església Catòlica. (No podem estar-ne segurs de les dates, perquè les fonts són molt imprecises. Aquestes són les que coincideixen en més escrits).

· Martirologi Romà̀: A la Llombardia, Sant Roc, que, nascut a Montpeller, del Llenguadoc, va adquirir fama de santedat peregrinant piadosament i guarint per tota Itàlia els afectats de pesta (c. 1379).

++++++++++++++++++++++++++

Les fonts sobre ell no són molt precises i la llegenda les fa més fosques. En pelegrinatge directe a Roma després d'haver donat tots els béns als pobres, s'hauria aturat a Acquapendente, dedicant-se a assistir els malalts de la pesta i a fer guaricions miraculoses que van estendre la seva fama. Peregrinant pel centre d'Itàlia es dedicà a obres de caritat i d'assistència afavorint contínues conversions. Hauria mort a la presó, després de ser detingut per uns soldats, prop de Voghera, sota sospita d'espionatge.

Sant Roc va néixer a Montpeller, d'una família summament rica. Morts els seus pares, ell va vendre totes les seves possessions, va repartir els diners entre els pobres i se'n va anar com un pobre pelegrí cap a Roma a visitar santuaris.

I en aquell temps va esclatar una pesta de tifus i la gent es moria arreu. Roc es va dedicar llavors a atendre els més abandonats. A molts va aconseguir-los la seva curació, només fent-los el senyal de la Santa Creu, sobre el seu front. A d’altres va ajudar a morir bé, i ell mateix els feia la sepultura, perquè ningú no s'atrevia a apropar-se’ls per por del contagi. Amb tots practicava la caritat més exquisida. Així va arribar fins a Roma, i en aquesta ciutat es va dedicar a atendre els més perillosos dels empestats. La gent deia en veure'l: "Aquí va el sant".

I un dia mentre atenia un malalt greu, també es va sentir ell contagiat de la malaltia. El seu cos es va omplir de nafres negres i úlceres. Per a no ser pas cap molèstia per a ningú, es va retirar a un bosc solitari, i al lloc on ell es va refugiar, va néixer una bassa d'aigua cristal·lina, amb la qual es refrescava.

I un dia va passar que, un gos d'una casa important de la ciutat va començar a prendre cada dia un pa de la taula del seu amo i anar-se'n al bosc a endur-se'l a Roc. Després de diversos dies de repetir-se el fet, a l'amo li va entrar curiositat, i va seguir els passos del gos, fins que va trobar al pobre nafrat, al bosc. Aleshores es va emportar Roc a casa seva i el va guarir de les seves nafres i malalties.

Tot just sentir-se curat, el sant va disposar tornar a la seva ciutat de Montpeller. Però en arribar a la ciutat, que estava en guerra, els militars el van confondre amb un espia i el van empresonar. I així va estar 5 anys a la presó, consolant els altres presoners i oferint les seves penes i humiliacions per la salvació de les ànimes.

I un 15 d'agost, de l'any 1379, festa de l'Assumpció de la Mare de Déu Santíssima, va morir com un sant. En preparar-lo per sebollir-lo, van descobrir al seu pit un senyal de la creu que el seu pare li havia traçat de petitó i es van adonar que era fill del que havia estat governador de la ciutat. Tota la gent de Montpeller va anar als seus funerals, i des de llavors va començar a aconseguir de Déu admirables miracles.

Invocat en les campanyes contra les malalties del bestiar i els desastres naturals, el seu culte es va estendre extraordinàriament al nord d'Itàlia, vinculat especialment al seu paper de protector contra la pesta. Gregori XIII va introduir el nom de Roc al Martirologi Romà i, sota el pontificat d'Urbà VIII, la Congregació de Ritus va acordar un Ofici i una missa per a les esglésies construïdes en honor del sant. Finalment, l'any 1694, Innocenci XII va ordenar als Franciscans que celebressin la festa amb un doble ritu major, reforçat per la citació de Sant Roc com a membre del Tercer Orde de Sant Francesc, feta l'any 1547 per Pau IV, a la Butlla Cum a nobis. 

Aquest sant s'ha fet famós al món pels grans favors que aconsegueix pels pobres i malalts. La seva popularitat ha estat veritablement extraordinària, quan han arribat pestes o epidèmies, perquè aconsegueix lliurar de la malaltia i del contagi a moltíssims dels que se l'hi encomanen.

Lluís Salas Grau, O.F.S